軍人の葬儀における詩文暗唱が禁止される

2007.10.30



 military.comによると、復員軍人援護局は125カ所の軍人墓地の管理者に、葬儀において国旗を折りたたむ際に13カ所ある旗の折り目の意義を表した暗唱詩文を読まないように命じました。

 この暗唱は、国旗を折りたたむ際に、しばしば墓地の職員によって読み上げられるものですが、公式に儀式の次第に含まれているものではありません。墓地によっては、読み上げを行っていないところもあります。その内容も若干異なる複数のバージョンがあり、調べてみるとフロリダ州の復員軍人援護局のウェブサイトには、この記事に掲載される暗唱詩文と少し内容が違う詩文が掲載されていました。今回、詩文の中に問題がある表現が含まれていることが指摘されたため、復員軍人援護局が禁止を命じたのです。

 今回、問題とされたのは、1番目の「生命の象徴」、2番目の「我らの信仰と永遠の生命の象徴」、9番目における女性の称賛、10番目における父親の称賛、11番目でのユダヤ教の称賛、12番目でのキリスト教の称賛です。永遠の生命を意味する「the eternal life」は、文学作品の中で用いられる時はともかく、式典で用いられる場合、宗教的な意味が強くなります。しかし、他の詩文にも宗教的なイメージが含まれており、13番目の「In God We Trust(我らは神を信ずる)」は上記のフロリダ州の標語でもあり、米紙幣の裏面に印刷されている言葉でもあります。

 アメリカが成立した頃に、キリスト教徒とユダヤ教徒が国家の中心だったことを想わせる話です。こうしたことを問題視したのは、当然ながら、フロリダ州ではなくカルフォルニア州にあるリバーサイド軍人墓地(Riverside National Cemetery)で行われた葬儀のあとであったと当局は言います。

 アメリカは最も近代化された民主主義制度を持つ国でもありますが、一方で恐ろしく宗教的な特質を持つ国でもあります。社会の至る所に、宗教的な仕来りが残っており、特に軍隊はその傾向が顕著です。これがなければ、アメリカをもっと評価したくなります。しかし、宗教的活動がアメリカ社会によい影響を与えていると考えられる分野もあり、その評価はなかなかむずかしいものがあります。今回の出来事は、小さな出来事とはいえ、よい方向への第一歩と思いたいです。

暗唱詩文の内容

1. Symbol of life.

2. Symbol of our belief in the eternal life.

3. In honor and remembrance of the veteran departing our ranks who gave a portion of life for the defense of our country to attain a peace throughout the world.

4. Represents our weaker nature, for as American citizens trusting in God, it is to him we turn in times of peace as well as in times of war for his guidance.

5. A tribute to our country, for in the words of Stephen Decatur, "Our country, in dealing with other countries, may she always be right; but it is still our country, right or wrong."

6. Represents where our hearts lie. It is with our hearts that we pledge allegiance to the flag of the United States of America, and to the republic for which it stands, one nation under God, indivisible, with liberty and justice for all.

7. A tribute to our armed forces.

8. A tribute to the one who entered into the valley of the shadow of death, that we might see the light of day, and to honor mother, for whom it flies on Mother's Day.

9. A tribute to womanhood.

10. A tribute to father.

11. In the eyes of Hebrew citizens, represents the lower portion of the seal of King David and King Solomon, and glorifies, in their eyes, the God of Abraham, Isaac and Jacob.

12. In the eyes of Christian citizens, represents an emblem of eternity and glorifies, in their eyes, God the Father, the Son and Holy Ghost.

13. When the flag is completely folded, the stars are uppermost, reminding us of our national motto, "In God We Trust."


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